2026년 희망찬 새해 첫 출근길이 시작되자마자 서울 지하철 1호선 이용객들이 큰 불편을 겪었다. 전국장애인차별철폐연대(전장연)가 장애인 권리 보장 예산 확보를 요구하며 기습적인 지하철 탑니다 시위를 벌였기 때문이다. 이 과정에서 일부 주요 역사가 무정차 통과하는 등 출근길 시민들의 발이 묶이는 소동이 빚어졌다.

 

전장연은 1월 2일 아침 일찍부터 1호선 남영역과 시청역 인근에서 장애인 권리 보장 예산을 요청하는 2026년 출근길 제68차 지하철 탑니다 시위를 진행했다. 연휴를 마치고 가벼운 마음으로 첫 출근에 나섰던 직장인들은 갑작스러운 열차 지연과 무정차 통과 소식에 당혹감을 감추지 못했다.

 

이날 시위의 여파로 남영역 상·하행선 열차는 아침 8시 15분께부터 무정차 통과를 시작했다. 이어 시청역 하행선 역시 오전 9시부터 열차가 서지 않고 그대로 통과했다. 특히 남영역에서 시위를 벌이던 전장연 활동가들은 열차가 서지 않게 되자 약 1시간 동안 플랫폼에 고립되는 상황이 연출되기도 했다.

 

현장에서 발을 동동 구르던 한 시민은 새해 첫날부터 회사에 늦게 생겼다며 불만을 토로했고, SNS상에서는 실시간으로 열차 운행 상황을 공유하는 게시물들이 쏟아졌다. 시위가 마무리 수순에 들어가면서 한국철도공사(코레일)는 오전 9시 12분에 남영역 운행을 정상화했으며, 서울교통공사는 오전 9시 48분께 시청역 하행선 열차 운행을 재개했다.

 

전장연이 이토록 거센 비판 속에서도 지하철 탑니다 시위를 멈추지 않는 이유는 명확하다. 이들은 지난해부터 장애인 이동권 보장과 장애인 권리 중심 공공일자리 복원을 강력히 요구해 왔다. 장애인 역시 대한민국 시민이자 노동자로서 지하철을 타고 안전하게 출근할 수 있는 삶을 보장받아야 한다는 취지다.

 

 

 

특히 2026년은 지방선거가 예정된 해인 만큼 전장연의 목소리는 더욱 절실해 보인다. 전장연 측은 각 지방자치단체가 교통약자법에 명시된 권리를 철저히 보장해야 하며, 무엇보다 장애인 이동권만큼은 타협할 수 없는 기본권으로 보장하도록 촉구하기 위해 이번 신년 투쟁을 기획했다고 밝혔다.

 

지하철 시위를 마친 전장연은 곧바로 다음 행보를 이어갔다. 오전 10시부터는 서울시청 동편에서 2026년 전장연 신년 투쟁 선포 결의대회 및 장애인 권리 쟁취 행진을 개최했다. 추운 날씨 속에서도 수많은 활동가가 모여 장애인 인권 보호를 위한 구호를 외쳤다.

 

이어 오전 11시 30분에는 국가인권위원회 앞으로 자리를 옮겨 장애해방열사 우동민 15주기 추모제를 진행했다. 우동민 열사는 과거 장애인 인권 운동 현장에서 헌신하다 세상을 떠난 인물로, 전장연은 매년 그의 기일을 즈음해 투쟁의 의지를 다져오고 있다.

 

이번 사태를 바라보는 대중의 시선은 엇갈리고 있다. 장애인의 절박한 사정은 이해하지만, 불특정 다수 시민의 발을 묶는 방식의 시위는 지지를 얻기 어렵다는 비판이 거세다. 반면, 오죽하면 이 추운 겨울 아침에 지하철역으로 나왔겠느냐며 근본적인 예산 문제와 제도적 미비점을 먼저 해결해야 한다는 공감의 목소리도 적지 않다.

 

새해 벽두부터 시작된 전장연의 지하철 시위는 단순한 교통 불편을 넘어 우리 사회가 장애인의 권리를 어떻게 다뤄야 할지에 대한 묵직한 질문을 던지고 있다. 지방선거를 앞둔 정치권이 이들의 목소리에 어떤 대답을 내놓을지, 그리고 매일 아침 지하철을 이용하는 시민들의 불편은 언제쯤 해소될 수 있을지 귀추가 주목된다.

 

전장연은 앞으로도 요구사항이 관철될 때까지 투쟁을 이어가겠다는 입장이어서 출근길 지하철을 둘러싼 갈등은 당분간 계속될 것으로 보인다.