서울 시내버스 파업이 장기화 조짐을 보이자 경기도가 도민들의 교통 불편을 최소화하기 위한 비상 대책을 꺼내 들었다. 김동연 경기도지사는 14일 긴급 기자회견을 열고, 서울로 향하는 경기도 광역버스 일부 노선을 무료로 운행하는 파격적인 수송 대책을 발표했다.

 

이번 조치는 15일 첫차부터 즉시 시행된다. 대상은 경기도가 직접 관리하는 ‘공공관리제’가 적용되는 41개 광역버스 노선으로, 총 474대의 버스가 파업 종료 시까지 요금을 받지 않고 승객을 태운다. 고양, 성남, 안양 등 서울로 출퇴근하는 인구가 많은 주요 도시들을 경유하는 노선들이 포함됐다.

 

김동연 지사는 이번 무료 운행이 ‘경기도 시내버스 공공관리제’ 덕분에 가능했다고 설명했다. 경기도가 약 3,500억 원 규모의 관련 예산을 이미 확보하고 있어, 재정적 문제없이 도민의 교통 기본권을 지킬 수 있다는 것이다. 이는 예산 부족을 이유로 시민의 발이 묶이는 상황은 없을 것이라는 점을 명확히 한 것이다.

 

김 지사는 이번 사태의 책임 소재를 떠나 경기도민이 피해를 보는 상황은 용납할 수 없다는 강한 입장을 밝혔다. 그는 “추운 날씨와 도로 결빙 우려 속에서 도민들이 겪는 고충에 깊이 공감한다”며, 파업이 끝나는 순간까지 현장을 직접 챙기고 도민의 출퇴근길을 책임지겠다고 약속했다.

 

경기도는 이번 무료 운행 조치에 앞서 파업 첫날부터 즉각적인 대응에 나선 바 있다. 서울시 파업 노선 111개(2,505대)가 경기도를 경유함에 따라, 대체 노선 128개에 1,788대의 버스를 집중적으로 투입해 운행 횟수를 늘리는 등 수송력 증대에 힘써왔다.

 

이번 경기도의 선제적이고 과감한 조치는 인접 지방자치단체의 파업이 관할 주민에게 미치는 영향을 최소화하기 위한 적극적인 행정의 사례로 평가된다. 서울시의 파업이 경기도민의 일상에 미치는 불편을 차단하기 위해 가용할 수 있는 모든 자원을 동원하겠다는 의지를 분명히 한 셈이다.