런던 도심 KFC 매장 앞에서 동물보호단체 페타(PETA) 활동가들이 ‘닭 도살’ 장면을 재현한 퍼포먼스 시위를 벌여 논란이 일고 있다. 자극적인 연출로 시민들의 시선을 끌며 “동물성 식품 섭취를 멈추라”는 메시지를 던졌지만, 공개 장소에서의 잔혹 묘사에 불쾌감을 호소하는 반응도 나왔다.

 

영국 데일리메일 등 현지 매체는 21일(현지시간) PETA 소속 동물권 운동가들이 런던 램버스 브릭스턴 인근 거리에서 시위를 진행했다고 보도했다. PETA가 소셜미디어에 공개한 영상에는 닭이 도축되는 과정을 모방한 퍼포먼스가 담겼다.

 

영상 속 한 여성 활동가는 베이지색 보디슈트를 착용한 채 발목에 족쇄를 하고 벽에 거꾸로 매달렸다. 이어 파란 작업복 차림의 남성이 칼 모형을 들고 목을 베는 시늉을 하자 ‘피가 튀는’ 효과가 연출됐다. 현장에 있던 다른 활동가가 비명을 지르는 듯한 몸짓을 더하며 긴장감을 높였고, 이를 본 행인들은 놀란 표정으로 휴대전화 촬영을 이어갔다.

 

시위 장소에는 “닭은 쇠사슬에 묶인 채 피를 흘리며 죽임을 당한다. 비건 음식을 시도해 달라(Chickens: Shackled and bled out. Please, try vegan)”는 문구가 적힌 팻말도 세워졌다. PETA는 채식 장려 캠페인 ‘비거뉴어리(Veganuary)’ 기간에 맞춰 시민들에게 동물성 제품 소비를 줄이자는 취지로 거리 행동에 나섰다고 설명했다.

 

PETA 측은 “닭도 꿈을 꾸고 두려움을 느끼며, 죽임당하고 싶어 하지 않는다”며 “닭고기 대신 맛있는 식물성 음식을 선택해 달라”고 주장했다.

 

한편 영국 동물학대방지협회(RSPCA)는 “현지에서 식용으로 사육되는 닭의 상당수는 가스를 이용해 도살된다”고 밝혔다. 다만 일부 도축장에서는 닭을 거꾸로 매달아 전기 등으로 기절시킨 뒤 목을 자르는 방식이 여전히 쓰인다고 덧붙였다. 이 방식은 의식이 남아 있는 상태에서 고통을 겪을 가능성이 있다는 이유로 동물권 단체들의 비판을 받아왔다.