미국이 조기 종전을 시사했으나, 이란은 전쟁의 종결권은 자국에 있다며 강경한 자세를 굽히지 않고 있다. 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 미국과 이스라엘을 향한 공세 수위를 한층 더 끌어올리는 동시에, 제3국을 통한 외교적 해법의 문도 열어두는 이중적인 태도를 보이며 중동 정세의 불확실성을 키우고 있다.

 

이란은 세계 원유 수송의 동맥인 호르무즈 해협을 틀어쥐고 전 세계를 상대로 한 경제적 압박 카드를 꺼내 들었다. 혁명수비대는 미국과 이스라엘의 공격이 멈추지 않을 경우, 이 지역에서 단 한 방울의 석유도 수출되지 못하게 하겠다며 해협 봉쇄를 경고했다. 더 나아가 유럽과 아랍 국가들을 향해 미국·이스라엘 외교관을 추방하면 해협 통과를 보장하겠다는 조건을 내걸며 외교적 고립을 압박했다.

 

군사적 긴장 수위도 최고조로 끌어올리고 있다. 혁명수비대 항공우주군 사령관은 미사일의 사거리를 확대하고 파괴력을 증강하겠다고 공언했다. 특히 "앞으로 1톤 미만의 탄두를 장착한 미사일은 발사하지 않겠다"고 밝혀, 향후 공격이 이전보다 훨씬 강력해질 것임을 시사하며 전쟁이 중동 다른 지역으로 확산될 수 있다는 가능성을 열어두었다.

 

하지만 이란의 이러한 초강경 발언 이면에는 깊은 고민이 깔려있다. 연이은 공격으로 방공망이 사실상 붕괴된 상황에서 전쟁이 장기화될 경우, 민심 이반으로 인한 체제 불안정성이 커질 수 있다는 점을 우려하지 않을 수 없다. 강경 일변도의 대응이 오히려 내부적 위기를 초래할 수 있다는 딜레마에 빠진 것이다.

 

이 때문에 이란 내에서는 외교적 해법을 모색해야 한다는 목소리도 나온다. 과거 서방과의 핵합의를 이끌었던 하산 로하니 전 대통령과 같은 온건파를 내세워 제3국을 통한 물밑 협상에 나설 수 있다는 관측이 제기된다. 강경한 군사적 위협으로 협상력을 극대화하면서도, 외교 채널을 통해 출구를 찾는 투트랙 전략을 구사할 가능성이 있다.

 

실제로 이란은 여러 국가와 접촉하고 있음을 공식적으로 인정했다. 이란 외교차관은 러시아, 중국, 프랑스 등이 휴전을 요청해왔다고 밝히며, 침략이 재발하지 않는다는 보장이 휴전의 조건임을 분명히 했다. 이는 이란이 군사적 충돌의 격화 속에서도 외교적 해결의 여지를 남겨두고 있음을 보여주는 대목이다.