도널드 트럼프 미국 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리에게 이스라엘의 레바논 군사작전 확대와 관련해 거세게 항의한 것으로 알려졌다. 미국과 이란 간 협상 흐름이 흔들릴 수 있다는 우려가 작용한 것으로 보인다.

 

미국 인터넷 매체 악시오스는 1일(현지시간) 트럼프 대통령이 지난달 28일 네타냐후 총리와 통화하면서 이스라엘의 군사행동을 두고 거친 표현을 사용했다고 보도했다.

 

보도에 따르면 트럼프 대통령은 네타냐후 총리에게 “도대체 무슨 일을 하고 있느냐”는 취지로 강하게 항의했다. 일부 소식통은 트럼프 대통령이 네타냐후 총리를 향해 “내가 아니었다면 감옥에 있었을 것”이라고 말한 것으로 전했다. 이는 부패 혐의로 재판을 받고 있는 네타냐후 총리를 자신이 정치적으로 도왔다는 점을 언급한 것으로 해석된다.

 

통화에서는 “감사할 줄 모른다”, “미쳤다”는 식의 격한 표현도 나온 것으로 알려졌다. 악시오스는 트럼프 대통령의 발언 중 욕설도 포함됐다고 전했다. 한 관계자는 이번 통화가 트럼프 대통령 재집권 이후 두 정상 간 대화 가운데 가장 험악한 분위기였다고 평가했다.

 

트럼프 대통령이 격노한 배경에는 이스라엘의 레바논 내 헤즈볼라 공격 확대가 있다. 이스라엘은 친이란 무장정파 헤즈볼라를 겨냥한 군사작전을 이어가고 있으며, 최근에는 베이루트 내 목표물 타격 가능성까지 거론했다.

 

미국은 현재 이란과 종전안 및 지역 긴장 완화를 위한 메시지를 주고받고 있었던 것으로 알려졌다. 그러나 이란은 이스라엘의 레바논 공격을 휴전 합의 위반으로 규정하며 미국과의 메시지 교환을 중단한 것으로 전해졌다.

 

트럼프 대통령은 헤즈볼라가 이스라엘을 공격하고 있다는 점은 인정하면서도, 네타냐후 정부가 군사 대응 수위를 지나치게 높이고 있다고 판단한 것으로 보인다. 특히 헤즈볼라 지휘관 1명을 제거하기 위해 건물 전체를 폭격하고 민간인 피해가 발생한 점에 대해 우려를 나타낸 것으로 알려졌다.

 

소식통들은 트럼프 대통령이 “이번 일로 모두가 이스라엘을 싫어하게 됐다”는 취지로 불만을 드러냈다고 전했다.

 

트럼프 대통령의 압박 이후 이스라엘은 베이루트 내 헤즈볼라 목표물에 대한 공습 계획을 일단 철회한 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령도 자신의 소셜미디어 트루스소셜을 통해 네타냐후 총리와 생산적인 통화를 했으며, 베이루트에 대한 이스라엘의 공격은 없을 것이라는 취지의 글을 올렸다.

 

하지만 양측의 입장 차는 완전히 해소되지 않은 분위기다. 네타냐후 총리는 이후 성명을 통해 헤즈볼라가 공격을 멈추지 않을 경우 베이루트 내 목표물을 타격할 수 있다는 기존 입장을 유지했다.

 

이번 통화는 미국과 이스라엘 관계가 표면적으로는 긴밀한 동맹을 유지하고 있지만, 중동 정세 관리와 군사행동 수위를 둘러싸고 내부 갈등이 커지고 있음을 보여준다. 트럼프 대통령은 이란과의 협상 동력을 유지하려는 반면, 네타냐후 총리는 헤즈볼라에 대한 강경 대응을 포기하지 않고 있다.

 

이스라엘의 레바논 공격 수위와 이란의 반응에 따라 미국의 중동 외교 구상도 흔들릴 가능성이 있다. 이번 갈등은 단순한 정상 간 설전이 아니라, 중동 확전 여부와 미국의 협상 전략을 가를 주요 변수로 떠오르고 있다.