'얼굴 천재'로 불리며 대중의 사랑을 받아온 가수 겸 배우 차은우가 200억 원대 세금 탈루 혐의라는 충격적인 의혹의 중심에 섰다. 국세청이 그에게 거액의 추징금을 통보한 사실이 알려지면서 연예계가 발칵 뒤집혔다. 현재 군 복무 중인 그의 이미지에 치명타가 될 수 있는 중대 사안이다.

 

이번 의혹의 핵심은 차은우의 모친이 설립한 개인 법인 'A'의 역할에 있다. 국세청은 지난해 상반기 차은우에 대한 고강도 세무조사를 벌인 결과, 이 법인을 이용한 변칙적인 소득 분배가 있었다고 판단했다. 차은우가 벌어들인 막대한 수입을 원소속사 판타지오, 본인, 그리고 A법인이 나눠 갖는 방식으로 소득을 분산시켰다는 것이다.

 

세무 당국은 이러한 구조가 고소득자에게 적용되는 최고 45%의 종합소득세율을 회피하기 위한 '꼼수'라고 보고 있다. 실질적인 연예 활동 용역을 제공하지 않은 A법인을 내세워, 상대적으로 세율이 낮은 법인세(약 20%대)를 적용받는 방식으로 부당 이득을 챙겼다는 것이 국세청의 시각이다. 사실상 A법인을 실체 없는 '페이퍼컴퍼니'로 규정한 셈이다.

 

결론적으로 국세청은 A법인이 취한 이익이 결국 차은우 개인에게 귀속된 것으로 보고, 그가 납부하지 않은 소득세가 200억 원을 넘는다고 결론 내렸다. 이는 연예인 탈세 사건 중에서도 손에 꼽힐 만한 규모로, 사실로 확정될 경우 엄청난 사회적 파장을 몰고 올 것으로 예상된다.

 

하지만 차은우 측은 국세청의 판단에 정면으로 불복하고 나섰다. A법인은 정상적으로 등록된 대중문화예술기획업체이며, 실체가 없는 유령회사가 아니라는 주장이다. 현재 차은우 측은 과세가 부당하다며 '과세 전 적부심사'를 청구하고 그 결과를 기다리는 중으로, 양측의 팽팽한 법적 다툼을 예고했다.

 

소속사 판타지오는 갑작스러운 보도에 당혹감을 감추지 못하며 "공식 입장을 정리 중"이라는 신중한 태도를 보이고 있다. 군 복무 중인 차은우가 직접 입을 열 수 없는 상황에서, 진실 공방은 당분간 법률 대리인과 소속사를 통해 이어질 전망이다.