JTBC ‘연애전쟁’에 출연한 연애 40일 차 커플이 결국 이별을 선택했다. 프로그램에서 두 출연자가 모두 결별에 동의한 것은 이번이 처음이다. 남사친을 둘러싼 갈등이 반복되는 가운데 출연진의 조언까지 이어졌고, 결국 두 사람은 각자의 길을 가기로 했다. 

두 사람의 갈등은 김예리의 남사친 문제에서 시작됐다. 남학생 비율이 높은 공대에 다니면서 김예리 주변에는 남자 친구들이 많았고, 이성준은 이를 불편하게 받아들였다.

특히 학생회 친구들과 함께 떠났던 몽골 여행이 갈등의 불씨가 됐다. 여행 중 김예리가 개인 계정에 남사친을 언급하자 이성준은 불만을 드러냈다. 여기에 헬스장에서 김예리의 또 다른 남사친과 마주치며 신경전을 벌였던 일까지 꺼내 들었다.

이성준은 김예리의 주변에 남사친이 지나치게 많다고 주장하며 “여자친구 주변에 위장 남사친이 수두룩하다”고 말했다.

김예리는 다른 입장을 보였다. 자신은 5수 끝에 대학에 입학하면서 주변 친구들과 나이 차이가 크게 난다고 설명했다. 남자 친구들 역시 그저 자신의 인간관계를 구성하는 친구들이라는 취지였다.

오히려 김예리는 남자친구가 자신의 인간관계에 지나치게 개입하면서 본래의 모습을 잃어가고 있다고 토로했다. 두 사람의 연애관 차이가 뚜렷하게 드러난 순간이었다.

갈등은 ‘워터밤’을 계기로 다시 불붙었다. 김예리가 워터밤을 화제로 꺼내자 이성준은 몽골 여행과 남사친 문제를 다시 언급했다. 두 사람의 언쟁이 계속되자 이를 지켜보던 서장훈은 결국 “제발 헤어져주라”고 말했다.

서장훈은 이성준을 향해 “너 여친한테 왜 그래? 과거에 성질내고 예민하게 굴고 약간 무서워”라고 지적했다. 이어 “자기가 만든 깜깜한 방에 갇혀 있는 느낌”이라고 표현하며 관계에 대한 우려를 나타냈다.

김예리가 이상순처럼 품이 넓은 남자를 만나고 싶다는 취지의 말을 하자 서장훈은 더욱 단호한 반응을 보였다. 그는 “그럼 헤어져”라고 말하며 본인의 삶까지 부정하면서 억지로 관계를 맞춰갈 필요는 없다고 조언했다.

이효리 역시 이성준의 태도를 지적했다. 그는 이성준을 향해 “성준 씨는 가시나무새 같다”고 표현하며 자신뿐 아니라 여자친구에게까지 엄격한 기준을 적용하는 모습을 짚었다.

이어 “조금 막 살아도 된다”며 이성준에게 여유를 가질 것을 권했다. 워터밤에 가는 것 역시 다른 사람이 문제 삼을 일이 아니라며 “워터밤 꼭 가라”고 말했다.

다른 출연진들의 조언도 이어졌다. 최다니엘은 연애할 때 자신의 감정보다 상대방에게 초점을 맞춘다면 서로 다른 점을 인정하면서 보다 성숙한 연애를 할 수 있을 것이라고 말했다.

김지은은 자신의 경험을 바탕으로 사람들의 시선을 지나치게 의식할 필요가 없다는 취지의 이야기를 전했다. 실수하지 않고 폐를 끼치지 않으려고 노력하며 살아도 사람들이 생각보다 자신에게 큰 관심을 갖고 있지 않다는 경험을 들려줬다.

결국 두 사람은 고민 끝에 이별을 선택했다. 김예리는 “더 이상 새장 속의 새로 살고 싶지 않다”고 결별을 선택한 이유를 밝혔다.

이성준 역시 관계를 이어가는 대신 이별을 받아들였다. 그는 “영상을 보고 내 과오를 알게 됐다”며 자신의 행동을 돌아봤고, “예리를 위해서라도 헤어지는 게 맞다고 생각했다”고 말했다.

결국 연애 40일 만에 시작된 두 사람의 갈등은 결별로 마무리됐다. 특히 한쪽만 이별을 원한 것이 아니라 이성준과 김예리 모두 관계를 끝내는 데 합의하면서 ‘연애전쟁’ 최초의 이별 사례가 됐다.