잦거나 잘못된 샤워 습관은 피부의 수분·유분 균형을 무너뜨려 건조증과 가려움, 각질, 심하면 장벽 손상까지 유발한다. 일상에서 흔히 반복하는 실수만 바로잡아도 피부 상태는 눈에 띄게 호전된다. 피부과 전문의들은 올바른 샤워의 핵심으로 적정 온도, 순한 세정, 충분한 헹굼, 즉시 보습을 꼽는다.

 

우선 뜨거운 물로 오래 샤워하는 습관을 경계해야 한다. 높은 온도는 피부 표면의 지질막을 녹여 보호 기능을 약화시키고, 샤워 직후 심한 당김과 따가움, 홍조를 불러온다. 샤워는 체온 전후의 미지근한 물로 5~10분 내 끝내는 것이 적절하다. 이미 뜨겁게 샤워했다면 마지막에 미온수로 짧게 마무리해 잔열을 식히고 혈관 수축을 돕는다.

 

거품을 풍성하게 내어 세게 문지르는 행위도 문제다. 과한 마찰은 각질층을 손상시키고 천연 보습 인자를 씻어내 가려움과 각질을 악화시킨다. 때수건과 브러시는 사용 빈도를 줄이고, 세정제는 약산성·무향 또는 저자극 제품을 선택한다. 땀과 피지가 많은 부위 위주로 거품을 쓰고, 팔·다리 등 건조 부위는 물 세정만으로도 충분한 날이 많다.

 

헹굼을 대충해 비눗기를 남기는 습관은 접촉성 피부염의 발단이 된다. 목 뒤, 귀 주변, 겨드랑이 주름, 팔꿈치·무릎 안쪽 등은 잔여물이 남기 쉬운 부위다. 머리→얼굴→몸→발 순서로 씻으면 헤어 제품이 몸에 남는 것을 줄일 수 있다. 향이 강하거나 특정 방부제·색소가 많은 제품은 잔여 시 자극 위험이 높아 민감 피부는 피하는 편이 안전하다.

 

샤워 후 보습을 미루거나 생략하는 것도 흔한 실수다. 샤워 직후 3분은 수분이 빠르게 증발하는 ‘건조 리바운드’ 구간이다. 수건으로 문지르지 말고 톡톡 눌러 물기를 제거한 뒤 즉시 보습제를 바른다. 여름에는 가벼운 로션·젤, 겨울이나 극건성 피부는 세라마이드·콜레스테롤·지방산이 균형 잡힌 크림이 적합하다. 가려움이 있다면 글리세린, 히알루론산, 시어버터, 스쿠알란 등이 도움 된다.

 

하루 샤워 횟수는 활동량에 맞춰 조절하되 과도한 빈도는 줄이고, 운동 후엔 짧고 미지근하게, 필요한 부위만 세정제를 사용한다. 작은 습관의 수정만으로도 건조와 가려움의 악순환을 끊고 건강한 피부 장벽을 되살릴 수 있다.