현대 가정의 필수품으로 자리 잡은 비데가 오히려 항문 건강을 위협하는 주범이 될 수 있다는 경고가 나온다. 많은 사용자들이 ‘강한 수압’과 ‘긴 시간’을 청결의 척도로 오인하면서, 피부 자극을 최소화한다는 비데의 핵심 가치가 무너지고 있기 때문이다.

 

본래 비데는 위생 관리에 어려움을 겪는 이들을 위한 중요한 보조 수단이다. 특히 손 사용이 어렵거나 마찰로 인한 상처 악화가 우려되는 중증 화상 환자에게 비데는 휴지를 대체하는 필수적인 장치다. 피부를 직접 건드리지 않고 청결을 유지할 수 있다는 점은 비데가 가진 가장 큰 장점이다.

 

이러한 장점은 치질 환자나 항문 수술 후 회복 중인 환자에게도 동일하게 적용된다. 최근 한 연구에 따르면, 38도 정도의 온수에 중간 이하 수압으로 비데를 사용하는 것이 전통적인 좌욕과 비슷한 수준의 통증 완화 효과를 내는 것으로 밝혀졌다. 따뜻한 물이 괄약근의 긴장을 풀어주고 혈액순환을 촉진해 상처 회복을 돕는 원리다.

 

문제는 ‘쾌변 기능’이나 ‘강력 세정’을 내세우는 일부 제품의 과장된 마케팅 문구다. 이러한 문구는 소비자들에게 강한 수압이 유익하다는 잘못된 인식을 심어준다. 하지만 정작 제품 사용설명서에는 강한 수압이 어린이, 노약자, 항문 질환자에게 통증을 유발할 수 있으니 사용을 권장하지 않는다는 주의사항이 명시되어 있다.

 

강한 수압으로 장시간 비데를 사용하는 습관은 항문 주변의 민감한 피부를 보호하는 유분 막을 손상시킨다. 보호막이 사라진 피부는 미세한 상처에 쉽게 노출되고, 이는 극심한 가려움증이나 치질 악화로 이어진다. 비데는 배변을 유도하는 장치가 아닌, 배변 후 부드러운 마무리를 돕는 도구일 뿐이다.

 

따라서 비데의 건강한 사용을 위해서는 올바른 습관이 무엇보다 중요하다. 수압은 중간 이하로 시작해 필요시에만 조절하고, 사용 시간은 3분 이내로 짧게 마쳐야 한다. 세정 후에는 휴지로 강하게 문지르지 말고, 물기를 가볍게 두드려 제거하는 것만으로 충분하다.