서울예술단이 젊은 창작진과 손을 맞잡고 한국형 창작가무극의 지평을 넓인다. 제2회 서울예술단 창작가무극 공모전 우수작 ‘청사초롱 불 밝혀라’가 11월 29일부터 12월 20일까지 국립정동극장에서 본 공연으로 오른다. 국립정동극장 개관 30주년을 기념한 공동기획이자, 공공 예술기관 간 협업을 통해 창작 활성화와 관객 저변 확대를 도모하는 프로젝트라는 점에서 의미가 남다르다. 이 작품은 지난 6월 국립정동극장 세실에서 낭독공연 형태로 첫 공개된 뒤, 다섯 편의 후보 가운데 참신성과 대중성을 동시에 인정받아 개발이 확정됐다.

 

작품의 상상력은 “조선시대에도 웨딩플래너가 있었다면?”이라는 질문에서 출발한다. 전통 혼례의 의식과 풍속을 오늘의 감각으로 재배열한 ‘청사초롱 불 밝혀라’는 조선 최초의 웨딩 전문업체 ‘청사초롱’을 배경으로, 혼례를 준비하는 사람들과 그 잔치를 둘러싼 공동체의 이야기를 유쾌하게 풀어낸다. 관객은 하객·주민·손님 등 극 중 역할로 참여해 잔치 한가운데를 직접 누비며 극을 완성한다. 제도와 관습을 넘어 ‘사랑받고 축복받고 싶은 마음’이라는 보편적 감정을 중심에 둔 서사는 세대 간 공명대를 넓힌다.

 

창단 40주년을 앞둔 서울예술단은 실험적 레퍼토리로 축적한 노하우에 신진 창작진의 에너지를 더했다. 극작·작사 김정민, 작곡·편곡 성찬경 콤비는 ‘니진스키’ ‘디아길레프’ ‘야구왕 마린스’에서 다진 호흡으로 밀도 높은 이야기와 음악적 질감을 구축했다. 전통 장단과 현대적 사운드의 결합은 장중함과 흥을 동시에 견인한다. 연출은 ‘비밀의 화원’ ‘유진과 유진’으로 섬세한 인물 심리를 보여준 이기쁨이 맡아 관객 참여형 미장센과 현대적 무대 언어로 ‘조선판 웨딩플래너’를 입체화한다. 안무 송희진은 리듬감 있는 군무로 장면 전환의 탄력을 높였다.

 

무대 남경식, 조명 정구홍, 음향 권수범이 확장형 공간 디자인으로 잔치의 현장감을 살리고, 의상 홍문기와 소품 이소정, 분장 이지혜는 전통미와 현대미의 균형을 정교하게 구현한다. 캐릭터 사진도 선공개됐다. 행수 윤덕(김건혜), 의뢰인 노들(이기완), 수두매 삼총사 임오(고석진)·이철(안재홍)·곤지(윤태호), 사촌 듀엣 양평(박재은)·가평(서연정), 청나라 상인 로랑(정지만), 역관 지남(김백현) 등 11인의 면면이 작품의 활기를 예고한다.

 

시놉시스는 다음과 같다. 조선 최고의 혼례 업체 ‘청사초롱’을 이끄는 윤덕 앞에 과부 어머니의 혼례를 의뢰한 노들이 찾아오며 균열이 시작된다. 재가가 금지된 시대의 금기를 마주한 윤덕은 위험을 감수하고 의뢰를 수락한다. 같은 시기, 청나라 상인 로랑과 역관 지남은 ‘청사초롱’을 인수하려는 계략을 꾸미고, 윤덕과 노들의 선택은 잔치의 불빛을 넘어 공동체의 운명을 뒤흔든다.

 

서울예술단은 이번 무대를 창작가무극 공모전의 실질적 결실로 삼아 신진 인력 발굴과 한국형 뮤지컬 레퍼토리 확장을 이어갈 계획이다. 전통 혼례를 새 감수성으로 되살린 ‘청사초롱 불 밝혀라’는 연말, 가족과 연인이 함께 즐길 수 있는 온기 있는 경험을 약속한다. 티켓은 10월 17일 오후 3시부터 인터파크 놀티켓과 국립정동극장 홈페이지에서 예매 가능하며, 전석 7만 원.