그룹 방탄소년단(BTS)의 리더 RM이 노래가 아닌 연설로 세계 무대에 선다. 그는 오는 29일 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 최고경영자(CEO) 서밋에서 기조연설자로 나서, K팝 아티스트로서는 사상 최초로 글로벌 리더들 앞에서 마이크를 잡는다. 이는 K팝의 위상이 단순한 대중음악을 넘어, 세계 경제와 산업 지형도를 논하는 최고위급 포럼에서 주요 의제로 다뤄질 만큼 성장했음을 상징하는 역사적인 사건이다. 전 세계에 막강한 영향력을 행사하는 방탄소년단의 리더로서 그가 어떤 메시지를 던질지, 벌써부터 국내외의 이목이 집중되고 있다.

 

RM에게 주어진 시간은 약 10분. 그는 'APEC 지역의 문화창조산업과 K컬처의 소프트파워'라는 무게감 있는 주제를 가지고 연단에 오른다. 구체적인 내용은 공개되지 않았으나, 이름 없는 작은 기획사의 아이돌 그룹으로 시작해 세계 최정상에 오르기까지, 그가 온몸으로 겪어낸 경험을 바탕으로 K컬처의 폭발적인 성장 동력과 그 이면에 담긴 산업적 가치를 조명할 것으로 보인다. 특히 연설 대상이 21개 회원국의 정상과 세계적인 기업 리더들인 만큼, 유창한 영어 실력을 바탕으로 문화가 어떻게 국경을 넘어 경제적, 사회적 가치를 창출하는지에 대한 깊이 있는 통찰을 공유할 것으로 기대된다.

 

이번 RM의 연설은 단순한 개인의 참여를 넘어, 소속사 하이브의 치밀한 전략적 행보와 맞물려 있다는 점에서 더욱 주목할 만하다. 하이브는 이번 APEC CEO 서밋의 최상위 등급인 '다이아몬드 스폰서'로 참여했는데, 스폰서 기업 명단에 이름을 올린 유일한 엔터테in먼트사라는 점이 시사하는 바가 크다. 이는 하이브가 자신들의 비즈니스를 단순한 연예 기획을 넘어, 글로벌 시장을 움직이는 핵심적인 문화 창조 산업으로 포지셔닝하려는 명확한 의지를 보여주는 대목이다. RM의 연설은 이러한 기업 비전의 정점에 서서 K팝 산업의 위상을 전 세계에 각인시키는 상징적인 역할을 수행하는 셈이다.

 

하이브의 이러한 'K팝 영업'은 행사장 곳곳에서 구체적인 형태로 드러난다. 경주 예술의전당에 마련된 홍보 부스에서는 미국, 일본, 중국 등 해외 시장에서의 성공 사례와 산하 레이블의 다채로운 성과를 적극적으로 알린다. 특히 눈길을 끄는 것은 K팝 팬덤 문화의 상징과도 같은 '응원봉'을 전시하며 문화의 산업적 파급력을 직관적으로 보여준다는 점이다. 결국 RM의 기조연설과 하이브의 대대적인 홍보 활동은 K팝이 어떻게 하나의 거대한 산업 생태계를 구축하고 세계로 뻗어나가는지를 입체적으로 증명하는 무대가 될 것이다. 이번 APEC 서밋은 K팝이 단순한 '한류'를 넘어, 세계 경제의 새로운 동력으로 자리매김했음을 선포하는 자리가 될 전망이다.