400년의 역사를 간직한 고택과 19세기 후반의 정교한 갑옷이 나란히 국가의 품으로 들어왔다. 국가유산청은 전남 보성군에 위치한 '보성 봉강리 영광정씨 고택'과 충남 아산시 온양민속박물관이 소장한 '갑주와 갑주함'을 새로운 국가민속문화유산으로 지정했다고 22일 밝혔다. 이번 지정은 한 가문의 역사를 넘어 한국 근현대사의 아픔을 간직한 생활 공간과, 당대 최고의 공예 기술이 집약된 군사 유물을 동시에 조명했다는 점에서 그 의미가 깊다. 단순한 옛것을 넘어, 시대의 정신과 예술적 가치를 품고 있는 두 문화유산의 가치를 국가가 공식적으로 인정한 것이다.

 

'보성 봉강리 영광정씨 고택'은 단순한 오래된 집이 아니다. 1609년경 정손일이 처음 터를 잡은 이래 400여 년간 한 자리를 지키며, 일제강점기 항일운동과 근대 민족운동의 거점이었으며, 해방 후 이데올로기 대립의 비극까지 목격한 역사의 산증인이다. '신령스러운 거북이가 바다로 내려오는 형국' 중에서도 거북의 머리에 해당하는 명당에 자리 잡아 '거북정(거북정)'이라는 별칭으로도 불린다. 안채와 사랑채, 사당 등 총 6동의 건물뿐만 아니라, 주변에 서당과 접객, 제사의 기능을 겸했던 삼의당과 가문의 효열을 기리기 위해 1880년에 세운 광주이씨효열문까지 남아 있어, 한 가문을 중심으로 한 민속적 가치와 생활상을 온전히 보여준다.

 

'온양민속박물관 소장 갑주와 갑주함'은 조선 후기 공예 기술의 정수를 보여주는 압도적인 유물이다. 1975년 박물관 설립자인 구정 김원대가 지인의 집안에 전해오던 것을 구입한 것으로, 갑옷과 투구는 물론 그것을 보관하던 전용함까지 온전하게 남아있어 매우 희귀한 사례로 꼽힌다. 19세기 후기 제작품으로 추정되며, 전투용이라기보다는 왕실 의장용 또는 전시용으로 사용됐을 것으로 보인다. 갑옷 겉감에는 둥근 두정 장식과 함께 금속으로 만든 네 발톱 용(사조룡), 호랑이, 여의주 등을 화려하게 붙였고, 특히 양 어깨에 부착된 용 형태의 견철은 네 마디로 나뉜 몸체에 용의 입과 혀가 연동되어 움직이도록 설계되어 당대 장인들의 경이로운 기술력을 엿보게 한다.

 

투구와 갑주함 역시 예사롭지 않다. 투구의 둥근 감투 부분은 금속 바탕에 은실을 박아 무늬를 새기는 은입사 기법으로 장식하고, 그 위에 금속으로 정교하게 제작한 봉황과 사조룡 장식을 덧붙여 화려함의 극치를 보여준다. 전통 목칠 기법으로 만들어진 갑주함은 위 칸에는 투구를, 아래 칸에는 갑옷을 각각 분리하여 보관하도록 과학적으로 설계되어 있어 유물의 보존과 이동까지 고려했던 선조들의 지혜를 담고 있다. 이처럼 완벽한 구성과 뛰어난 보존 상태, 그리고 당대 최고의 조형미와 예술성을 갖춘 이 갑주는 조선 후기 갑주 연구에 있어 대체 불가능한 귀중한 사료로 평가받는다.