우리나라 국민 10명 중 6명 이상이 자신의 여가 생활에 만족하며, 이는 관련 조사가 시작된 이래 가장 높은 수치로 나타났다. 문화체육관광부가 발표한 '2025년 국민여가활동조사'에 따르면, 여가 생활 만족도는 64.0%를 기록하며 지난해보다 2.4%p 상승했다. 코로나19 대유행 시기 49.7%까지 급락했던 만족도가 꾸준히 회복하며 2016년 이후 최고치를 경신한 것이다. 주목할 점은 이러한 만족도 상승이 단순히 여가 시간의 양적 증가가 아닌, 질적인 변화에서 비롯되었다는 점이다. 이는 한국인들의 여가 소비 패턴이 새로운 국면으로 접어들고 있음을 시사한다.

 

만족도 상승의 이면에는 '선택과 집중' 전략이 숨어있다. 국민 1인당 경험한 여가활동의 평균 가짓수는 16.4개에서 15.7개로 오히려 줄었지만, 특정 활동을 꾸준히 지속하는 비율은 38.5%에서 43.2%로 크게 증가했다. 여러 활동을 얕게 즐기기보다 소수의 활동에 깊이 몰입하는 경향이 뚜렷해진 것이다. 또한, 여가를 혼자 즐긴다는 응답이 56.6%로 절반을 훌쩍 넘기며 '나 홀로 여가' 트렌드가 대세로 자리 잡았음을 보여주었다. 가족이나 친구와의 활동은 줄어든 반면, 동호회나 직장 동료 등 사회적 관계를 통한 여가 활동은 소폭 늘어나 개인의 취향과 즐거움을 최우선으로 추구하는 경향이 강해진 것으로 분석된다.

 

이러한 변화는 직장인들의 연차 사용 방식에서도 명확히 드러난다. 2025년 근로자들은 부여된 연차 16.7일 중 13.2일을 사용해 79.4%라는 역대 가장 높은 연차 소진율을 기록했다. 특히 5일 이상의 장기 휴가를 사용한 비율도 소폭 증가하며, 일과 삶의 균형을 찾으려는 노력이 실제 행동으로 이어지고 있음을 증명했다. 연차 사용의 주된 목적은 '여행'(35.0%)이 압도적인 1위를 차지했고, '휴식'(28.6%)이 그 뒤를 이었다. 이는 주어진 휴가를 단순히 쉬는 것을 넘어, 능동적으로 자신의 즐거움과 재충전을 위해 투자하려는 인식이 사회 전반에 확산되었음을 의미한다.

 

하지만 모든 여가 분야가 활성화된 것은 아니다. 오히려 수동적인 관람 형태의 여가는 위축되는 양상을 보였다. 문화예술행사를 직접 관람한 비율은 60.2%로 지난해보다 감소했으며, 연간 관람 횟수 역시 줄었다. 특히 가장 대중적인 분야인 영화 관람률은 50.6%로 여전히 가장 높았지만, 감소 폭(-6.4%p)은 다른 분야보다 훨씬 컸다. 이는 국민들이 더 이상 정해진 콘텐츠를 수동적으로 소비하기보다, 스포츠 참여나 취미 활동처럼 직접 몸을 움직이고 주체적으로 즐길 수 있는 참여형 여가를 선호하는 형태로 변화하고 있음을 보여주는 중요한 지표다.