극장 문을 열고 들어서는 순간, 관객은 1차 세계대전의 한복판으로 소환된다. 연극 <벙커 트릴로지>는 관객을 단순한 관찰자가 아닌, 전쟁의 참상을 바로 곁에서 목격하는 증인으로 만든다. 비좁고 어두운 통로를 지나 다다른 공연장은 무대와 객석의 경계가 무의미한 좁은 벙커(참호) 그 자체다. 탄약 박스와 투박한 테이블이 전부인 공간, 사방에서 터져 나오는 총성과 배우들의 절규 속에서 관객은 숨 막히는 긴장감과 함께 전쟁이라는 극한의 상황을 온몸으로 체험하게 된다. 이 독특한 몰입감은 <벙커 트릴로지>가 단순한 연극을 넘어 하나의 사건으로 기억되게 하는 가장 큰 힘이다.

 

<벙커 트릴로지>는 하나의 벙커를 배경으로, 세 편의 고전(<모르가나>, <아가멤논>, <맥베스>)을 현대적으로 재해석한 연작 공연이다. 각각 '아서 왕의 전설', 그리스 비극 '아가멤논', 셰익스피어의 '맥베스'를 원작으로 삼지만, 이야기가 직접적으로 이어지지는 않아 어느 것을 먼저 보아도 무방하다. 그중 <아가멤논>은 최전방 저격수의 시선을 통해 전쟁이 한 인간의 삶과 내면을 어떻게 잠식해 나가는지를 처절하게 그려낸다. 무대 위 저격수에게 표적은 더 이상 인간이 아닌 기계적으로 제거해야 할 대상일 뿐이며, 방아쇠를 당기는 행위는 무감각한 동작에 가깝다. 그는 탁월하게 임무를 수행하지만, 그 대가로 자신의 인간성을 마모시킨다. 동시에 전쟁은 그가 떠나온 가정까지 파고든다. 그의 부재와 침묵은 결국 가정의 파국을 불러오고, 그가 적에게 명중시킨 총알은 부메랑처럼 날아와 그 자신과 가족의 심장을 꿰뚫는다.

 

<모르가나>와 <맥베스> 역시 각기 다른 방식으로 전쟁의 비극을 파고든다. <모르가나>는 '아서', '랜슬롯' 등 원탁의 기사 이름을 별명으로 가진 세 친구가 전쟁터에서 살아남기 위해 환상에 기대는 모습을 그린다. 총알이 빗발치는 참혹한 현실을 견디기 위해 아서 왕의 전설이라는 허구의 세계에 빠져드는 젊은 병사들의 모습은 역설적으로 전쟁의 끔찍함을 더욱 선명하게 드러낸다. 반면 <맥베스>는 종전을 바로 앞둔 상황, 지도자의 광기 어린 집착이 어떻게 무의미한 희생을 만들어내는지를 폭로한다. 종전 축하 파티에서 상연되는 연극 '맥베스'와 참호 속 실제 상황을 교차시키며, 권력에 대한 인간의 끝없는 욕망이 빚어내는 파멸을 적나라하게 보여준다.

 

이처럼 세 작품은 각각 독립적인 이야기의 밀도를 갖추고 있으면서도, 모두 관람했을 때 비로소 드러나는 연결고리를 통해 연작의 매력을 극대화한다. 영국 극작가 제스로 컴튼의 원작을 바탕으로 김태형 연출과 지이선 작가가 완성한 국내 라이선스 공연은 2016년과 2018년에도 전석 매진을 기록하며 신드롬을 일으켰다. 6년 만에 돌아온 이번 시즌 역시 티켓 오픈과 동시에 매진 행렬을 이어가며 그 명성을 입증하고 있다. 전쟁의 비극을 책이나 스크린이 아닌, 살갗으로 느끼게 하는 이 특별한 연극은 오는 3월 2일까지 홍익대 대학로 아트센터 소극장에서 관객들을 기다린다.