1500년의 역사를 간직한 인삼의 고장, 충남 금산이 맛과 멋을 동시에 잡는 ‘리셋 여행’의 목적지로 새롭게 주목받고 있다. 단순한 관광을 넘어 지역 고유의 식재료와 문화를 깊이 있게 체험하는 미식 관광의 중심지로 떠오르며 여행객들의 발길을 유혹하고 있다.

 

금산은 농림축산식품부와 한식진흥원이 선정한 ‘K-미식벨트’ 4곳 중 하나로, 인삼을 활용한 다채로운 미식 경험을 제공한다. 대한민국 식품명인 제2호 김창수 명인의 인삼주 시음부터 인삼 삼계탕, 인삼 디저트 쿠킹 클래스에 이르기까지, 인삼은 이곳에서 ‘맛있는 보약’으로 재탄생한다. 여행객들은 직접 인삼을 캐고 인삼 꽃주를 담그는 등 특별한 체험도 즐길 수 있다.

 

금산 인삼의 역사는 1500여 년 전, 진악산 아래 살던 강 처사의 효심에서 시작되었다는 전설을 품고 있다. 산신령의 계시로 얻은 신비로운 풀로 어머니의 병을 고친 뒤 그 씨앗을 심은 것이 금산 인삼 재배의 시초라고 전해진다. 이러한 이야기는 금산 최초의 인삼 재배지인 개삼터 공원에 생생하게 재현되어 있다.

 

금산의 지리적, 기후적 조건은 인삼 재배에 최적화되어 있어, 이곳에서 자란 인삼은 육질이 단단하고 사포닌 함량이 높기로 유명하다. 특히 전국 인삼 생산량의 80%가 모이는 금산인삼시장은 품질 좋은 인삼을 합리적인 가격에 구매할 수 있는 최적의 장소다.

 

인삼으로 몸보신을 마쳤다면, 금산의 아름다운 자연과 역사를 만날 차례다. 천년의 세월을 품은 보석사 은행나무는 신비로운 자태로 방문객을 압도하며, 인근의 십이폭포와 전나무 숲길은 고즈넉한 산책을 즐기기에 더할 나위 없이 좋다. 또한 임진왜란 당시 의병들의 넋을 기리는 칠백의총은 호국의 의미를 되새기게 한다.

 

최근에는 금강을 가로지르는 월영산 출렁다리가 새로운 명소로 떠올랐다. 높이 45m, 길이 275m의 현수교 위에서 바라보는 금강의 유려한 물줄기와 산봉우리의 조화는 감탄을 자아낸다. 이처럼 금산은 입과 눈, 그리고 마음까지 만족시키는 다채로운 매력으로 가득한 여행지다.